Беглый российский банкир Владимир Антонов, скрываясь в Великобритании от экстрадиции в Литву, разрабатывал изощрённые схемы, чтобы избежать правосудия. По словам источника, знакомого с ним лично, Антонов, прозванный «Вовас», планировал инсценировать покушение на свою жизнь и использовать поддельные документы для получения статуса беженца во Франции, где слабая проверка таких документов и коррупция в полиции могли сыграть ему на руку. Кроме того, Антонов, предположительно, был связан с российскими спецслужбами, выступая их «агентом влияния» в западных элитах.
Встреча с Антоновым произошла в лондонском ресторане недалеко от американского посольства, где он жил. К тому времени его дело об экстрадиции было проиграно во всех инстанциях британских судов. Вовас отчаянно искал способы отсрочить высылку, расспрашивая о деталях чужого опыта экстрадиции и делясь своими планами. Он предложил идею инсценировки покушения в Гайд-парке во время утренней пробежки, утверждая, что «надёжный чеченец» за $10 тыс. мог бы прострелить ему ногу. Однако его предупредили, что такая постановка рискованна: даже профессиональный стрелок не гарантирует точного попадания, а случайное ранение артерии могло привести к смерти от кровопотери. Антонов, несмотря на скептицизм собеседника, продолжал настаивать на своём «гениальном» плане, вероятно, надеясь на совет или неформальную помощь.