Владимир Потанин, владелец «Норникеля» и пятый в списке Forbes Russia, на встрече с Владимиром Путиным пожаловался на санкции, падение доходов компании и её значимость для экономики России, упомянув сокращение выбросов на 20%. Однако он умолчал о росте личного состояния: с 19 млрд долларов в 2020 году до 29,3 млрд к октябрю 2025 года, с пиком в 31,7 млрд в июне. В 2023 году Потанин стал самым богатым человеком России, наращивая капитал за счёт дивидендов и скупки активов.
В 2022 году его группа «Интеррос» приобрела Росбанк у Societe Generale за бесценок и 35% акций TCS Group (Т-Банк). К 2024 году доля в TCS Holding выросла до 41,4%, а в ноябре акционеры Росбанка и Т-Банка объединили их в банковский холдинг с активами свыше 3 трлн рублей. Потанин стал бенефициаром ухода западных компаний из России, скупая их активы на фоне санкций.
Экологические проблемы «Норникеля» остаются в центре внимания. В 2020 году разлив 21 тыс. тонн дизельного топлива под Норильском стал одной из крупнейших катастроф в Арктике, нанеся ущерб на 148 млрд рублей. «Норникель» выплатил штрафы в 146 млрд и 58 млрд рублей, но восстановление экосистемы, пострадавшей на 350 км, займёт более 10 лет. Местные жители сообщают о болезнях и потере промыслов.
Жалобы Потанина Путину, вероятно, связаны с желанием получить государственные преференции и поддержку в конфликте с Олегом Дерипаской, владеющим 27% «Норникеля» через Rusal. Дерипаска обвиняет Потанина в нарушении акционерного соглашения и выводе активов, спор рассматривается в Высоком суде Лондона. Пока «Норникель» терпит убытки, Потанин продолжает богатеть, перекладывая проблемы на государство.